中国最早的城市是在哪里？在常德。位于澧县车溪乡城头山村境内的城头山的遗址，是中国迄今所发现的年代最早的古城址，大约存在于六千年前，现在古城依然轮廓清晰。1992年和1997年，该遗址考古发掘成果先后两次被评为“中国十大考古新发现”，并入选了中国“二十世纪100处考古大发现”；2010年作为“中国最早的城市”在上海世博会中国馆展出。所以，常德人都自豪地说，他们是中国最早的城里人。
　　这座桥虽然小，却因为一个人物而让历史不能忽略它。中国第一个著名诗人屈原，因为楚顷襄王听信小人谗言，流放到洞庭湖一带，他在美丽的常德停留的时间最长，还经常在这座桥下钓鱼，暂时忘却心中的痛苦。因为他担任过三闾大夫这个官职，后人就在此建桥纪念他。
　　现在很多人削尖脑袋想当官，远古时期有个人却连帝位都不要，这个叫善卷的老人，因为德行高尚，舜帝要将帝位禅让给他，他却躲到这里来隐居，教当地土民开化。从隋代起，这座山就叫善德山，简称德山，宋朝皇帝徽宗也因此题词为“常怀善德”，将府治改名为“常德”，我们常德的名字还是皇帝赐的哩，德山从此成为中华道德文明的源头，毛泽东一句“常德德山山有德，长沙沙水水无沙”更是让德山名播海内外。
　　湖南没有什么高山，只盛产伟人。全省最高的一座山叫壶瓶山，就在常德的石门县，主峰海拔只有2098．7米，这座在全国并不算高的山，却连李白都千里迢迢找来了，并赋诗“壶瓶飞瀑布，洞口落桃花。”李白的诗又激起了爱江山也爱美人的乾隆皇帝的游兴，他特地从京城跑来游览壶瓶山，竟不愿归去，赞叹道 “壶瓶山好景看不足，来生有幸再重游”。而“张家界的山，九寨沟的水，壶瓶山的峡谷数最美”，则是当代游人对壶瓶山风景的切身体会。这里被中外专家学者称为“华中地区弥足珍贵的物种基因库”，被世界自然基金会等三个国际组织确定为全球200个重点生态区之一。
　　如果游了杭州西湖不游常德柳叶湖，那真是人间憾事！柳叶湖就在常德城内，是中国最大的城市湖泊，它烟波浩渺，水天一色。古有“堤柳渔歌，松风水带，皆极其胜”之描述，今有“湖南一宝、常德一绝”的赞誉。水域面积21.8平方公里，是一个山、湖、城连为一体的生态型城市旅游休闲度假区。每年4至9月，数万只白鹤、白鹭、苍鹭等水鸟在此戏水觅食。风水宝地当然出人物，柳叶湖沿岸古文化遗址众多，还流传着后羿射日、刘海砍樵等美丽动人的传奇故事，明朝末年的国防部长杨嗣昌就是这里的人。
　　世上的洞很多，可这个洞不是普通的洞，根据陶渊明《桃花源记》的记载，穿过秦人古洞，就进入了世外桃源。世外桃源里的人，古风犹存，不知朝代更替，更不知肯德基和互联网，不知道有假冒伪劣和拐卖妇女儿童这些事，人们日出而作，日落而息，没有仇恨，没有战争，安居乐业，健康长寿。
　　如果要寻找古洞庭湖的影子，那就来我们的西洞庭湖湿地，总面积3.568万公顷的湿地， 2002年被列入国际重要湿地名录；西洞庭湖衔远山、吞长江，碧波万顷，浩无涯际，素以气象万千、美丽富饶闻名天下。这一带港汊迂回，丘峦突兀，湖外有湖，湖中有岛，渔帆点点，芦叶青青，鱼跃水底，鸥鹭翔飞。春秋四时景色不同，一日之中千姿百态。古代许多诗人在此游历，芦苇荡里，还仿佛听得到当年岳飞镇压农民起义军的喊杀声，而残存的农民起义军水寨向后人叙说着他们的悲壮与顽强。
　　窨子屋是一种明清时遗留下来的建筑，常德人称为“窨子屋”，是南方的四合院。窨子屋的格局基本一致:片石砌一米左右基脚,大厚青砖砌8米顶,盖以黑瓦,檐边粉刷白石灰,绘有花鸟山水人物,檐牙高翘.铁桶一般的四面高墙,方方正正围成“一颗印”的形状。每幢窨子屋都是坐北朝南，门内有门，大门照壁上方尚留有色彩斑斓的绘画，或大禽猛兽，或松菊梅兰，中门来贵人才开。跨过高高门槛，里面是天井，几百年的风雨侵蚀，使青石板上长满了青苔。廊阶铺的也是青石板，大的有4米长，1米多宽。院子都为两层穿斗式木结构小楼，因地面铺设青石板的原因冬暖夏凉。窨子屋又称“荫子屋”，据说可以庇护子孙万代吉祥发达。
　　常德人不仅是中国最早的城里人，中华农业文明的第一缕炊烟也从常德升起，城头山下的农田里，八千年前的稻谷就是例证。因此，常德自古就是农业发达地区，这里展示的就是常德地区的一些农具。
　　尽管市场经济大潮汹涌，但文化底蕴深厚的常德，并没有停下浪漫的文化之旅，常德人花十年时间，以沅水防洪大堤为载体，修建了长达三公里的“中国常德诗墙”，它集中国当代诗书画刻最高水平的作品于一墙，因此创下了吉尼斯世界纪录。中外专家盛赞为“三绝诗书画”、 “明邦首创”、“中华一绝”；台湾著名学者余光中称它为“诗国长城”、“半部文学史”。
　　郭沫若说明末农民起义领袖李自成在湖北九宫山被地主武装打死了，其实那是地主为了请功提了颗模糊的人头交差了，真正的李自成隐居到了常德的石门县夹山寺，出家当了和尚。石门出土了很多相关文物，李自成的老家陕西米脂县的专家来石门也惊讶发现，石门的很多民居风格竟与米脂民居相近。连著名作家丁玲都自称是李自成的后裔。夹山寺也因此成为江南名胜，楚南名刹。
　　现在许多地方争桃花源，不要忘了，陶渊明是晋代诗人，常德的桃花源文化建筑就始建于晋，初兴于唐，鼎盛于宋，大毁于元，时兴时废于明清。桃花源在历史上就是我国四大道教圣地之一，与峨眉、武当、南岳齐名，有第三十五洞天、四十六福地的美誉，千百年来，陶渊明、孟浩然、王昌龄、王维、李白、杜牧、刘禹锡、韩愈、陆游、苏轼等都在此留下了许多珍贵的诗文和墨迹。解放后，党和国家领导人多次视察桃花源。1995年3月24日，江泽民总书记视察桃花源，在考察了桃花源的人文景观历史之后，认定：“这就是陶渊明笔下的桃花源”，并题词留念。进入这道牌坊，就进入了古桃花源风景区。
　　崔婆井位于河伏森林公园。相传唐代此地有一孤苦崔姓老妇卖酒为生，因生意萧条难以糊口。一日恰遇酒仙张虚白路过此地，对崔婆深表同情，叮嘱崔婆在屋后挖井以水代酒。崔婆照办后果真灵验，从此生意兴 隆。一年后，虚白再次路过此地，崔婆向他叹息“有酒可惜无槽”。虚白听罢摇摇头，随即吟诗一首：“天高不为高，人心第一高。井水当酒卖，还说猪无糟”。至今，崔婆仙井的故事仍广为流传，警示人们不要贪心。
　　常德地处洞庭湖平原向武陵山脉过渡地带，又因常德农业自古发达，所以物产丰富，在这面农特产品展示墙上，我们可以看到常德一系列的农特产品，洞庭珍珠、金建米、芙蓉王等，如果不带一点回家，那真是一件憾事。